Longtemps associé au luxe, au faste, à la tradition des grandes maisons et des palais, le jacquard connaît aujourd’hui un renouveau discret mais puissant, entre innovation textile et redécouverte patrimoniale.Des salons de la haute couture aux ateliers d’ameublement, des temples japonais aux grands hôtels parisiens, ce tissu à motifs tissés – et non imprimés – traverse les cultures et les générations avec une élégance qui ne se démode pas. Et pourtant, que savons-nous vraiment de lui ? D’où vient-il ? Comment est-il fabriqué ? Pourquoi fascine-t-il encore ?

Partons à la découverte d’un textile qui parle autant à la main qu’à l’œil, et qui mérite qu’on s’y attarde comme on admire une tapisserie.

L’origine du jacquard : entre génie mécanique et révolution textile

Un tissage révolutionnaire

Remontons d’abord à l’origine du terme lui-même. Car, avant d’être un tissu, le jacquard est une invention mécanique. En 1801, Joseph-Marie Jacquard, un Lyonnais issu d’une famille de tisserands, met au point un système ingénieux : un métier à tisser automatisé à l’aide de cartes perforées, qui permet de lever les fils de chaîne selon un programme complexe.

Ce dispositif révolutionne le tissage : il automatise la création de motifs, jusque-là opérée manuellement par des tireurs de lacs. Grâce à Jacquard, les étoffes à dessins élaborés (fleurs, scènes, arabesques) peuvent être produites plus rapidement, avec une précision inédite.

Ce système sera considéré comme une première forme de programmation, qui inspirera plus tard les pionniers de l’informatique comme Charles Babbage ou Ada Lovelace. C’est donc tout un pan du progrès technique qui s’ancre dans cette innovation textile.

Matières nobles et textures contrastées

Au-delà de son motif, ce qui distingue un jacquard, c’est sa richesse textile. Grâce à la souplesse du métier à tisser Jacquard, presque toutes les fibres peuvent être utilisées, du coton, lin, laine, soie jusqu’aux fibres synthétiques ou métallisées pour les usages contemporains.

Ce sont les jacquards en soie qui ont fait la renommée des soieries lyonnaises. La brillance de la soie, sa finesse et sa résistance en font un support idéal pour les motifs denses et les jeux de relief. Damas, brocatelles et lampas sont autant de variantes issues de ce tissage savant, où les fils de trame et de chaîne jouent avec la lumière. Mais on trouve aussi des jacquards plus rustiques, en coton ou en lin, dans les trousseaux anciens ou les tissus d’ameublement.

Aujourd’hui, ce tissage est devenu un langage textile universel, utilisé dans la mode, la décoration, l’ameublement, et même les accessoires.
Selon la matière choisie, il évoque tantôt l’opulence d’un palais vénitien, tantôt la sobriété d’un linge ancien, tantôt encore la technicité d’un vêtement de sport haut de gamme.

Matière ou motif ?

Contrairement à une impression ou une broderie ajoutée en surface, le jacquard permet d’intégrer le motif directement dans la structure du tissu. Cela signifie que les variations de couleurs, de tissage (serré/lâche, mat/brillant), et parfois même d’épaisseur, font partie du textile lui-même.

• Le motif est visible en ton sur ton (effet mat/brillant), en contraste de couleurs, ou même en effet tridimensionnel.
• La texture est palpable : le tissage peut créer un léger relief, une souplesse ciblée à certains endroits, ou une alternance de zones respirantes et de zones renforcées. C’est ce qu’on appelle parfois un jacquard technique ou fonctionnel.

Des usages culturels divers

En Europe, un symbole de prestige et d’artisanat

Dès son invention au début du XIXe siècle en France par Joseph Marie Jacquard, le jacquard s’est imposé comme le tissu de l’élite. Utilisé pour les vêtements d’apparat, les tentures, les rideaux et le mobilier, il a orné les palais royaux et les demeures aristocratiques.

• En France, les ateliers de Lyon sont rapidement devenus un centre mondial du jacquard, avec des motifs inspirés du baroque, du rococo, ou des thèmes floraux.
• En Italie, notamment à Florence et à Venise, le jacquard a servi à produire des étoffes somptueuses destinées aux costumes historiques et aux habits ecclésiastiques.

En Asie, une adaptation et une richesse iconographique

Le jacquard a aussi trouvé des échos dans plusieurs cultures asiatiques où la tradition du tissage est millénaire :

• En Chine, il a été utilisé pour tisser des soieries fines avec des motifs symboliques : dragons impériaux, fleurs de lotus, phoenix, reflétant des croyances et des valeurs ancestrales.
• Au Japon, il s’intègre dans la tradition du kimono avec des motifs complexes, souvent inspirés de la nature et des saisons, où le tissage précis magnifie la subtilité des designs.

Ces tissus sont souvent réservés à des cérémonies, des rituels, ou à la noblesse, incarnant un équilibre entre esthétique et symbolisme.

Le Maroc, un art du tissage aux influences multiples

Au Maroc, bien que la technique jacquard soit d’origine européenne, elle a trouvé un terrain fertile d’expression dans la richesse des arts du textile. Les artisans marocains, réputés pour leur maîtrise du tissage et des broderies, ont intégré le jacquard dans la création de tissus décoratifs et d’ameublement.

• Dans les villes comme Fès ou Marrakech, les motifs jacquard s’inspirent souvent des formes géométriques, arabesques, et calligraphies qui sont au cœur de l’artisanat marocain.
• Ces étoffes jacquard, souvent utilisées pour des tapisseries, des coussins ou des couvertures, mêlent le raffinement du tissage mécanique à l’authenticité des motifs traditionnels.
• Cette rencontre crée des pièces qui allient modernité et héritage, reflet d’une culture en perpétuelle évolution.

Maisons de couture et jacquard : un dialogue entre tradition et modernité

Dans l’univers exigeant de la haute couture, le jacquard règne en maître. Des maisons emblématiques comme Chanel, Dior, Armani ou Balenciaga en font un matériau de prédilection. t

Le jacquard est choisi non seulement pour sa beauté mais aussi pour la complexité qu’il apporte :

• en permettant la personnalisation, car chaque motif peut être unique et dessiné spécialement pour la collection.Le jacquard permet d’intégrer directement au tissage des motifs complexes — floraux, géométriques ou abstraits — qui ne sont ni brodés ni imprimés, mais naissent du tissu lui-même. Ce tissage confère aux étoffes une texture et une profondeur que seule la lumière peut révéler subtilement.

• En alliant esthétique et fonctionnalité, avec des tissus qui structurent la silhouette tout en étant agréables à porter.

• En créant du relief et du mouvement, grâce à des motifs en 3D qui captent la lumière.

• En dialoguant avec l’histoire et le patrimoine textile, en revisitant des codes anciens dans une esthétique contemporaine.

Le jacquard est particulièrement apprécié pour ses qualités de durabilité et de tenue, idéales pour structurer des silhouettes sophistiquées, des vestes emblématiques aux robes de soirée. Le tissage peut également jouer sur les volumes, avec des effets en relief qui donnent vie aux créations les plus audacieuses. C’est ce mariage entre art et technique qui fait du jacquard un incontournable des défilés et collections de luxe.

Chanel : l’élégance intemporelle du tweed jacquard

Chez Chanel, le jacquard est surtout incarné par le fameux tweed, qui s’impose depuis Coco Chanel comme un symbole d’élégance féminine accessible et confortable. Les motifs classiques, comme les camélias, les losanges ou le pied-de-poule, se déclinent en tissus jacquard riches de textures subtiles. Maria Grazia Chiuri, directrice artistique actuelle, continue d’explorer ces tissages pour créer des vestes iconiques, des robes et même des sacs, conservant ce lien fort avec la tradition tout en insufflant modernité et légèreté.

« La mode se démode, le style jamais. Le tweed est un vêtement de style et de confort. » – Coco Chanel

Dior : le luxe sophistiqué au service du patrimoine

Chez Dior, le jacquard est souvent utilisé dans des pièces plus formelles, notamment les robes de soirée et les tailleurs. Les motifs s’inspirent du baroque, des fleurs ou du célèbre motif « Cannage » qui orne les sacs Lady Dior. Le jacquard y symbolise le raffinement, la richesse artisanale et la mise en valeur de la silhouette féminine dans toute sa sophistication. Maria Grazia Chiuri souligne l’importance de ce tissu dans la création de textures vivantes qui racontent une histoire.

« Le jacquard raconte une histoire, il donne vie à la matière. C’est un dialogue entre artisanat et modernité. » – Maria Grazia Chiuri

Dries Van Noten : la couleur, la culture et l’audace

À l’inverse, Dries Van Noten use du jacquard comme d’une véritable palette artistique, mélangeant motifs éclectiques, inspirations japonaises, africaines et graphiques abstraits. Pour lui, le jacquard est un moyen de faire voyager le tissu, de mêler cultures et émotions. Les manteaux, robes et pantalons qu’il crée en jacquard sont souvent des pièces fortes, très texturées, qui revendiquent l’originalité et la richesse textile comme socle de la créativité.

« Je cherche à mélanger les cultures, à faire vivre le tissu comme une œuvre d’art, où chaque motif raconte un voyage. » – Dries Van Noten

Au-delà de sa prouesse technique, le jacquard incarne une véritable expression artistique. La capacité à tisser des motifs complexes directement dans la trame du tissu a ouvert un nouveau champ créatif pour les artisans et designers, qui peuvent jouer sur la lumière, les textures et les contrastes sans recourir à la broderie ou à l’impression.

Pour en savoir plus sur l’histoire du métier à tisser Jacquard

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